Ellen Voskuilen is bestuurder bij Zaan Primair, een bestuur met 22 scholen verspreid over heel Zaanstad. Over het pleidooi van de PO-Raad om onderwijspersoneel versneld te laten testen is ze duidelijk: ,,Er zijn momenteel geen invallers meer te krijgen. De huidige situatie is ondermijnend aan het leerproces.’’

Hoe zijn jullie het schooljaar opgestart?
,,We zitten nu in de derde week van het schooljaar. Normaal een periode waarin je veel investeert in het onderwijs en de groepsvorming. Je creëert een goede, stevige basis voor de rest van het schooljaar. Iedereen is op zoek naar het nieuwe normaal. We merken dat er binnen ons bestuur veel leraren zijn met verkoudheidsklachten zoals een snotneus of hoesten. Zij bellen dan vandaag (dinsdag, red.) naar de GGD, maar kunnen pas vrijdag getest worden.’’

Welke gevolgen heeft dat voor het onderwijs binnen jullie bestuur?
,,Bij ons betekent het helaas dat kinderen naar huis worden gestuurd. Er zijn geen invallers meer te vinden. We proberen het binnen de school op te lossen door een parttimer te vragen om extra te werken of door een intern begeleider in te zetten. Soms delen we klassen op. Maar helaas kunnen we niet voorkomen dat we klassen naar huis moeten sturen met alle gevolgen van dien. Ouders moeten vervolgens weer allerlei dingen regelen met hun werk. Het lerarentekort is een groot probleem in de regio en doordat het wachten op de test en de testuitslag een paar dagen duurt mis je veel onderwijstijd. Zeker bij een negatieve test is dat soms best zonde, ook al is dat testen en daarvoor thuisblijven belangrijk. Doordat we nu zo’n rare start van het schooljaar hebben, met allerlei onderbrekingen omdat de leraar thuis zit wachtend op de testuitslag, heeft dat natuurlijk ook invloed op het leerproces van kinderen.’’

Wat moet er volgens jou gebeuren?
,,Laat ik voorop stellen dat iedereen zijn stinkende best doet, maar het werkt niet optimaal. Het wachten op de uitslag duurt onnodig lang. Dit moet sneller kunnen. We hebben goed contact met de GGD in de Zaanstreek en daar wordt heel hard gewerkt. Maar doordat de testcapaciteit beperkt is zie ik dat leraren soms naar Utrecht of Almere rijden om zich sneller te kunnen laten testen. Vervolgens duurt het een paar dagen voor de uitslag komt. Al die tijd zitten die leraren thuis op de bank in plaats van voor de klas. Ondertussen weet de school niet of er een positieve of negatieve test aankomt, met de consequenties die daarbij horen. Tegelijkertijd maak ik me grote zorgen om de herfst. We weten dat er dan nog meer mensen met verkoudheidsklachten zijn. Als al die leraren getest moeten worden en het duurt zo lang, dan kunnen wij dat als bestuur niet dichtlopen. Tijdens de lock down hebben we intensief gewerkt aan goed afstandsonderwijs. Het zoeken naar het goed inzetten in combinatie met regulier onderwijs is nog een hele kluif.’’

Lees ook het interview met schoolbestuurders Arnold Jonk en Carin Zandbergen over het versneld testen van onderwijspersoneel.