Sobere Prinsjesdag voor het onderwijs
Het primair onderwijs snakt naar een kabinet met een toekomstgerichte visie op het onderwijs. Zeker nu ook uit de beleidsarme begroting voor komend jaar blijkt dat de meeste eerder aangekondigde versoberingen voor de sector blijven staan.
Voorzitter Freddy Weima van de PO-Raad had geen avontuurlijke wijzigingen verwacht, maar hoopte stiekem wel op iets meer verbetering. “Goed onderwijs valt of staat met goed personeel. Als je dan bijvoorbeeld ziet dat de toch al karige subsidie voor zij-instroom niet geïndexeerd wordt, of dat de middelen voor het groeiende gespecialiseerd onderwijs gelijk blijven, dan vraag je je af of er wel wordt opgelet in het Catshuis.”
Bezuiniging op onderwijskansenregeling van tafel
Toch wil Weima niet alleen mopperen. Zo is de voorgenomen bezuiniging op de onderwijskansenregeling voor het voortgezet onderwijs van tafel.
“Het gaat voor 2026 om een ruim 180 miljoen euro die wordt ingezet om leerlingen in een achterstandspositie extra ondersteuning te geven”, zegt voorzitter Freddy Weima. “Goed besteed geld dus. We hebben de collega’s van het vo en de vakbonden dan ook van harte ondersteund toen ze voor de zomer actievoerden tegen het onzalige plan om onze zwakst gepositioneerde scholieren een hak te zetten.”
Verder wordt het vorig jaar bevochten lage btw-tarief op schoolboeken en lesmateriaal bevestigd in deze begroting. Weima: “Ik kan het demissionaire kabinet er een compliment voor geven en ik denk dat iedereen in onze sector er blij mee is, maar net als bij de kansenregeling is het wel een thema waarvoor we als onderwijs zelf keihard moesten strijden en dat zou eigenlijk niet moeten. We vinden als samenleving dat ieder kind gelijke kansen moet krijgen en daar dacht dit afzwaaiende kabinet anders over.”
Solide fundament onderwijs voor sterke samenleving
Alle reden dus om uit te zien naar een nieuwe coalitie, hoewel er ook voor de lopende campagne nog wel wat te wensen overblijft. “De meeste mensen snappen dat defensie en stikstof leidende thema’s zijn in de huidige programma’s. Toch blijven wij erop hameren dat je geen samenleving kunt bouwen zonder het solide fundament dat we via het onderwijs bieden.”
Meerjarig deltaplan nodig
De PO-Raad lobbyt de komende jaren voor een meerjarig ‘deltaplan’ waarin overheid en onderwijs samen aan de slag gaan voor een duurzaam gezonde sector. “Dat betekent dat er stevig moet worden geïnvesteerd in zaken als zij-instroom, ondersteunend personeel, onderwijskwaliteit en in onze gebouwen: kabinet na kabinet geeft jaarlijks veel te weinig geld voor de vervanging of vernieuwing van de gebouwen waarin wij werken met de leerlingen van alle Nederlanders."
Dat is volgens de Raad van State ook noodzakelijk. Die waarschuwt dat de onderwijskwaliteit en het toekomstig verdienmodel onder druk komen te staan als investeringen uitblijven. De beleidsambities blijven hoog, terwijl de middelen beperkt zijn en de personeelstekorten aanhouden.
Verder gaat de PO-Raad de komende tijd aan de slag met een visie voor later selecteren. Weima: "Het gedoe met de doorstroomtoets toont namelijk aan dat scholieren doorverwijzen op hun elfde of twaalfde jaar niet houdbaar is."
Dat het ministerie in de begroting voor komend jaar een koerswijziging overweegt op de doorstroomtoets, kan volgens Weima een mooie eerste stap zijn. Het departement zou de 'inrichting, functie en vorm van de doorstroomtoets herzien', zo staat er te lezen. Weima: "Dit zijn zaken waar de PO-Raad zich - samen met onze samenwerkingspartners - sterk voor heeft gemaakt. We zijn dan ook blij dat het kabinet ons tegemoetkomt."
